手动变速器操纵杆又称变速杆或排挡杆,用它操纵变速器,以结合或分离变速器内各档齿轮,来改变传递转矩,行驶速度和前进或后道方向。
变速杆将变速器齿轮组合成不同结合关系的几个位置,成为档位,由驾驶人操纵变速杆选定(在变速杆球上画有档位图,以方便换档操作)。需要降低车速以增大牵引力时,挂入低档位;需要提高车速时,挂高档位;需要车辆道行时,则挂入倒档档位;格挡齿轮都不传递动力时,成为空档。